Il collagene è la proteina più abbondante nel nostro organismo e svolge numerose funzioni vitali per il nostro corpo.
Il collagene è essenziale per la nostra salute in quanto responsabile della struttura e della funzionalità dei tessuti connettivi del nostro organismo, che rappresentano l’impalcatura sui cui si muovono le nostro cellule.
Costituisce la struttura portante della pelle, delle ossa, dei tendini e dei legamenti, garantendo loro forza e resistenza. Inoltre, il collagene è presente nei vasi sanguigni, nei corpi cavernosi del pene e nelle cartilagini, svolgendo una funzione di sostegno e protezione.
Ma non solo: il collagene ha anche un ruolo importante nella produzione di altre proteine essenziali, come l'elastina, che dona elasticità alla pelle, e la cheratina, presente in capelli e unghie.
Tuttavia la produzione di collagene nel nostro organismo diminuisce con l'età, portando alla comparsa di rughe, perdita di elasticità della pelle, dolori articolari e osteoporosi.
Questo è il motivo per cui molte persone scelgono di integrarlo nella loro dieta attraverso integratori alimentari.

Ma perché è così importante il collagene per il nostro corpo?

Ecco, in sintesi, i 5 principali benefici che ne derivano:
1 Supporta la salute delle articolazioni: il collagene è un componente importante del tessuto cartilagineo che protegge i distretti articolari. Integrare il collagene nella dieta può aiutare a migliorare la salute delle articolazioni e ridurre il rischio di sviluppare malattie articolari.
2 Favorisce la salute della pelle: il collagene rappresenta il principale componente proteico della pelle, responsabile della sua struttura e del suo aspetto. Integrare il collagene nella dieta può contribuire a mantenere la cute sana, resistente, elastica e luminosa.
3 Migliora la salute dei capelli e delle unghie: il collagene è anche un importante costituente dei capelli e delle unghie. Integrare il collagene nella dieta può aiutare a rafforzare i capelli e le unghie, prevenendo la rottura e la caduta.
4 Favorisce la salute ossea: il collagene rappresenta il collante della matrice ossea, ovvero la sostanza che fornisce struttura e resistenza alle ossa. Integrare il collagene nella dieta può aiutare a mantenere la salute delle ossa e prevenire l'osteoporosi.
5 Migliora la digestione: il collagene può aiutare a migliorare la salute del tratto gastrointestinale, proteggendo e riparando la mucosa gastro-intestinale.

Le rughe sono uno dei segni più evidenti dell'invecchiamento della pelle e rappresentano uno dei principali problemi estetici per molti di noi.
Ma come si formano le rughe? E qual è il ruolo del collagene nel loro sviluppo?
Le rughe si formano a causa della perdita di elasticità e idratazione della pelle, che è causata dall'invecchiamento naturale e da altri fattori come l'esposizione ai raggi UV, il fumo e lo stress radicalico. Quando la pelle perde la sua elasticità, diventa meno in grado di tornare alla sua forma originale dopo essere stata piegata o stirata. Inoltre, quando la pelle perde la sua idratazione, diventa più secca e meno morbida.
Esistono diverse fonti di integrazione con collagene, tra cui integratori alimentari, prodotti per la cura della pelle e bevande contenenti collagene. La scelta del prodotto più adatto dipenderà dalle esigenze individuali e dalle preferenze personali.
Tuttavia, è importante sottolineare che il collagene animale, utilizzato comunemente negli integratori alimentari, presenta alcune criticità come ad esempio la presenza di grassi saturi e di colesterolo. È per questo che è importantissimo trovare una soluzione innovativa e vegetale per integrare il collagene nella propria dieta, senza i possibili effetti negativi associati all'uso di collagene animale.
In conclusione, il collagene è una proteina essenziale per la salute del nostro corpo, con molteplici benefici per la salute delle articolazioni, della pelle, dei capelli, delle unghie, delle ossa e del tratto gastrointestinale. L'integrazione del collagene nella propria dieta può contribuire a mantenere il corpo sano e in forma, ma è importante scegliere integratori alimentari di alta qualità ma di origine vegetale, per garantire la massima efficacia e sicurezza.

Le criticità del collagene animale

Nonostante il collagene sia uno dei principali componenti del tessuto connettivo umano, il suo utilizzo come integratore alimentare può comportare alcune criticità. In particolare, l'uso del collagene animale presenta alcuni lati negativi che vale la pena di considerare.
In primo luogo, l'uso del collagene animale può comportare il rischio di contaminazione da sostanze indesiderate, come ad esempio i residui di antibiotici e ormoni somministrati agli animali. Questi composti possono avere effetti dannosi sulla salute umana, soprattutto se assunti in grandi quantità.
In secondo luogo, l'estrazione del collagene animale può comportare l'uccisione di animali e il conseguente impatto ambientale derivante dall'allevamento intensivo. Inoltre, l'industria del collagene animale è spesso associata a pratiche non etiche e non sostenibili, come l'allevamento in gabbie e il sovra-sfruttamento delle risorse.
Infine, l'assunzione di collagene animale può non essere indicata per tutti, in particolare per coloro che seguono una dieta vegana o vegetariana.
In questo caso, l'alternativa vegana al collagene può rappresentare una soluzione più consapevole ed etica per supportare la salute della pelle, dei capelli e delle unghie.
Inoltre, la produzione di collagene animale ha un impatto ambientale significativo, richiedendo grandi quantità di acqua e di terra, oltre a una grande quantità di energia e di combustibili fossili per il trasporto e la lavorazione dei tessuti animali.
La produzione di collagene animale è spesso associata alla deforestazione, soprattutto in paesi come il Brasile, dove la foresta amazzonica sta subendo una forte riduzione a causa dell'espansione dell'allevamento bovini.
Se i legami tra la carne di manzo, la soia e la deforestazione in Brasile sono ben noti, bisogna riconoscere che poca attenzione è stata finora rivolta a questa industria in piena espansione, il cui valore è già stimato in circa 4 miliardi di dollari. Decine di migliaia di bovini, allevati danneggiando le foreste tropicali del Brasile, vengono sfruttate per produrre collagene, l'ingrediente attivo di numerosi integratori per la salute oggetto di un crescente interesse globale.
Oltre che dai marchi di bellezza e benessere, il collagene viene infatti utilizzato anche dalle aziende farmaceutiche e da quelle che producono ingredienti alimentari. La commercializzazione di gran parte di questa molecola legata alla deforestazione è riconducibile ad una società di proprietà della Nestlé. A renderlo noto, un'inchiesta condotta dal Guardian* in collaborazione con diverse realtà investigative internazionali e brasiliane.
Altre fonti di Collagene notoriamente utilizzate sono i crostacei che portano alla produzione del collagene idrolizzato marino. Anche queste risorse animali presentano dei rischi legati all’inquinamento dei mari e alle microplastiche spesso mangiate dagli stessi crostacei che poi vengono utilizzati per ottenere il Collagene marino. La sicurezza alimentare di questi derivati presenta chiaramente delle criticità. Per ridurre l'impatto ambientale della produzione di collagene, è importante promuovere alternative sostenibili e innovative e sensibilizzare i consumatori sulla provenienza degli alimenti e degli integratori che assumono, in modo da favorire scelte più consapevoli e sostenibili per la salute dell'ambiente e delle persone.
Il futuro della bellezza è nel rispetto della natura!

*https://www.theguardian.com/environment/2023/mar/06/collagen-linked-brazilian-deforestation